La princesa fiel / La otra Bolena - La princesse fidèle / Deux soeurs pour un roi - Philippa Gregory

Las seis esposas de Enrique VIII de Inglaterra / Les 6 épouses d'Henri VIII d'Angleterre

La princesa fiel es Catalina de Aragón. La hija más joven de los Reyes Católicos, como sus hermanas Isabel, Juana y María, sólo fue un peón en la política matrimonial de sus padres, dedicada a reforzar el poder de Castilla y Aragón en Europa. Desde pequeñita se había criado para reinar en Inglaterra con el objetivo de debilitar al enemigo de siempre : Francia; incluso en la corte española la llamaban la princesa de Gales. Cuando la prometieron a Arturo, destinado a suceder a su padre Enrique VII en el trono de Inglaterra, sellaron su destino y ella empezó a vivir con una única finalidad : ser reina de Inglaterra. Y no flaqueó nunca : viuda, humillada, engañada, rechazada, siempre se quedó fiel a su propósito. Hizo lo posible para subir al trono de Inglaterra y lo imposible para no dejarlo en manos de su sucesora Ana Bolena.

En la novela de Philippa Gregory vemos cómo, en un ambiente ahogado por la ambición y las intrigas, una princesa y luego reina, que llegó con tan sólo dieciséis años a la corte, logró imponerse, oponerse a la autoridad de dos reyes, atraerse el amor del pueblo, todo eso sin dejar de mostrarse fiel a los intereses de su país y a su propia dignidad, aún cuando ésta le era denegada por no ser capaz de darle al monarca un heredero varón. El problema de la sucesión fue una carga demasiado pesada y una maldición para Catalina, como lo fue para muchas princesas y reinas y especialmente para su sucesora.

Vemos a una reina fuerte, en apariencia inquebrantable a la imagen de su madre, que aguantó con una increíble dignidad sus humillaciones y sus duelos. Si siempre estuvo conciente de que no era más que una pieza en el juego de política internacional de los monarcas europeos, no lo mostró ni se rebeló nunca, sino que consideró que tenía que cumplir con lo que se esperaba de ella. Fue un ejemplo de templanza y de voluntad y sufrió en silencio. Al contrario de su hermana Juana, que fue víctima como ella, pero no supo callar su dolor. Pero al fin sus destinos resultaron bastante semejantes : humilladas, engañadas, separadas de sus hijos y encerradas, acabaron sus vidas en la más absoluta soledad.

Catalina de Aragón

La princesse fidèle est Catherine d'Aragon. La plus jeune fille des Rois Catholiques, tout comme ses soeurs Isabelle, Jeanne et Marie, ne fut qu'un pion dans la politique matrimoniale de ses parents, destinée à renforcer le pouvoir de la Castille et de l'Aragon. Depuis sa plus tendre enfance elle avait été élevée pour règner en Angleterre afin d'affaiblir l'éternel ennemi : la Fance. Même à la cour d'Espagne, on l'appelait la princesse de Gales. Lorsqu'elle fut promise en mariage à Arthur, qui devait succéder à son père Henri VII sur le trône d'Angleterre, son destin fut scellé et elle commença à vivre avec pour seul but d'être reine d'Angleterre. Et elle ne vacilla jamais : veuve, humiliée, trompée, rejetée, elle demeura toujours fidèle à ses objectifs. Elle fit son possible pour monter sur le trône d'Angleterre et l'impossible pour ne pas le céder à celle qui devait lui succéder.

Dans le roman de Philippa Gregory, nous voyons comment, dans une ambiance étouffée par l'ambition et les intrigues, une princesse, puis reine, qui arriva a la cour âgée de seulement seize ans, parvint à s'imposer, à s'opposer à l'autorité de deux rois, à s'attirer l'amour de tout un peuple, tout cela sans jamais cesser de se montrer fidèle aux intérêtes de son pays et à sa propre dignité, même lorsque celle-ci lui était niée en raison de son incapacité à donner au monarque un héritier mâle. Le problème de la succession fut un poids trop lourd et une malédiction pour Catherine, comme il le fut pour bien d'autres princesses et reines, et en particulier pour celle qui lui succéda.
 

Nous voyons une reine forte, en apparence indestructible à l'image de sa mère, qui supporta avec une incroyable dignité ses humiliations et ses deuils. Si elle fut toujours consciente qu'elle n'était qu'une pièce dans le jeu de politique internationale des monarques européens, elle ne le montra pas et ne se rebella jamais, considérant qu'elle devait accomplir ce que l'on attendait d'elle.. Elle fut un l'exemple même d'un caractère mesuré et volontaire et souffrit en silence. Au contraire de sa soeur Jeanne, victime comme elle, mais qui ne put taire sa douleur. Mais au fond leurs destins furent bien similaires : humiliées, trompées, séparées de leurs enfants et enfermées, elles achevèrent leurs vies dans la plus absolue solitude.

La otra Bolena es María, hermana de la famosa Ana Bolena. Obligada por su ambiciosa familia a llegar hasta el lecho del rey Enrique VIII, le dio dos hijos bastardos, Catalina y Enrique. Siempre vivió en la sombra de una estrella de la corte, su hermana Ana, la cual la sustituyó pronto al lado del monarca, con el objetivo de llegar a ser reina de Inglaterra acabando con la reina titular, Catalina de Aragón.

El problema de la fertilidad inmediatamente se presenta como el eje central de la novela. La mujer no es más que un vientre destinado a asegurar la continuidad de la dinastía y el futuro del país, y los niños son mercancías que, según si son hembras o varones, pueden comprarse o rechazarse. Una mujer fértil será venerada, en el caso contrario será rechazada y humillada, indigna de seguir ocupando el lecho y el corazón de un monarca que más que todo necesita engendrar a un sucesor.

La búsqueda de la felicidad también puede plantearse como un tema esencial : ¿ Habrá lugar para la felicidad entre tanta ambición, o la vida sólo debe consistir en buscar el medio más apropiado para medrar para luego caerse con más violencia ? María y Ana aparecen como dos caras de una misma moneda, dos visiones de la vida, pero al fin ambas son víctimas. Víctimas de una corte movida por las intrigas y la ambición alrededor de un rey al que que vemos poco a poco hundirse en la megalomanía y la locura sangrienta : un niño caprichoso en un cuerpo de  hombre, con entre las manos el cetro del poder absoluto.

Fotografía sacada de la película Las hermanas Bolena, inspirada en la novela de Philippa Gregory La otra Bolena

L'autre Bolène, c'est Marie, la soeur de la célèbre Anne Bolène. Obligée par son ambicieuse famille à accéder au lit du roi Henri VIII, elle lui donna deux enfants bâtards : Catherine et Henri. Elle vécut toujours dans l'ombre d'une étoile de la cour, sa soeur Anne, qui rapidement prit sa place aux côtés du monarque, avec pour objectif de parvenir au trône d'Angleterre au détriment de la reine titulaire, Catherine d'Aragon.

Le problème de la fertilité se présente immédiatement comme l'axe central du roman. La femme n'est qu'un ventre destiné à assurer la continuité de la dynastie et le futur du pays, et les enfants sont des marchandises qui, selon s'ils sont garçons ou filles, peuvent être achetés ou rejetés.Une femme fertile sera vénérée, mais dans le cas contraire, elle sera rejetée et humilliée, indigne de continuer à occuper le coeur et le lit d'un monarque qui a avant tout besoin d'engendrer un successeur.

La recherche du bonheur peut également se poser comme un thème essentiel : Quelle place est accordée au bonheur au milieu de tant d'ambition ? La vie doit-elle se limiter à trouver le meilleur moyen de se hisser le plus haut possible, pour retomber ensuite avec encore plus de violence ? Marie et Anne apparaissent comme les deux faces d'une même pièce de monnaie, deux visions de la vie, mais au fond elles sont toutes deux victimes. Victimes d'une cour dont les moteurs ne sont qu'intrigues et ambition autour d'un roi que nous voyons peu à peu sombrer dans la mégalomanie et la folie meurtrière : un enfant capricieux dans un corps d'homme, qui tient entre ses mains le sceptre du pouvoir absolu.